TV
En Futurama
Fry entra al libro de Moby Dick.
Bender abre una lata de combustible llamada Mobyl Dick (en referencia también a Mobil)
En Sé lo que hicisteis
Existe un personaje apodado Capitán Ahab que también resulta haber sido marinero
En Los Simpson
Marge escribe una obra que se asemeja mucho a Moby Dick, y está situada en Nantucket
Bart encuentra un libro titulado ¨Moby Dick para tontos¨ que comienza con la frase ¨Llamame Ismael, tonto¨
En la serie estadounidense Gilmore Girls
Rory Gilmore aparece leyendo Moby Dick en un capítulo
En Matilda la película
La niña lee Moby Dick
En la serie That 70¨s show (Aquellos Maravillosos Setenta)
Kelso en un capítulo aparece leyendo ¨Moby Dick¨.
En El mentalista capítulo Rojo fuego.
Un joven que aparenta retraso mental ha leído este libro.
En la serie Friday night lights
Julie Taylor la hija del entrenador sale leyendo Moby Dick y compara al capitán Ahab con su padre, al equipo de fútbol con la tripulación y a la ballena con el estatal.
En Los padrinos mágicos
Timmy Turner y sus padrinos entran al libro siguiendo a un personaje de otro libro que ha entrado en este con ayuda de la varita mágica de Cosmo, cambiando a la ballena por un pato llamándola Moby Duck (moby pato).
En animaniacs
En un episodio sale moby dick

Música
AHAB, Grupo de música Alemán de Funeral Doom Metal, con los siguientes discos, todos dedicados a la obra:
The Stream (2004, Single)
The Oath (2005, Demo)
The Call of the Wretched Sea (2006)
The Oath (2007, EP)
The Divinity of Oceans (2009)
Mastodon compuso todo un disco conceptual llamado Leviathan, basado en la novela de Melville.
Led Zeppelin Moby Dick es también el título de una composición instrumental del grupo, interpretada por un solo de batería de John Bonham.

La obra tuvo también como referencia histórica el relato publicado en 1839 por la revista neoyorquina Knickerbocker. Escrito por un oficial de la armada de EE.UU., narra el enfrentamiento real de balleneros con un cachalote albino conocido como Mocha Dick cerca de la isla Mocha en Lebu, Chile. Como Moby-Dick, escapó incontables veces de sus cazadores durante más de cuarenta años, por lo que llevaba varios arpones incrustados en su espalda. Los balleneros contaban que atacaba furiosamente dando resoplidos que formaban una nube a su alrededor; embestía los barcos perforándolos y volcándolos, matando a los marineros que se atrevían a enfrentarlo. Según el marinero que contó la historia publicada en la revista, para lograr matar a Mocha Dick se requirió la unión de distintos barcos balleneros de distintas nacionalidades. Cabe destacar que en Chile, en la cultura indígena mapuche, existe el mito del Trempulcahue, cuatro ballenas que llevan el alma de los mapuches que mueren hasta la isla de Mocha, para embarcarse en su viaje final. En el año 2005, en la costa de Chile, se filmó a varios de estos cachalotes albinos.

La obra está inspirada en un caso real que padeció el ballenero Essex, de Nantucket, Massachusetts, cuando fue atacado por un cachalote. Dos de los ocho sobrevivientes relataron el suceso, del que Melville tuvo sobrado conocimiento. Moby-Dick, indudablemente, está también basada en las experiencias personales de Melville como marinero.

Las alusiones bíblicas de los nombres de los personajes o el significado de la ballena blanca han intrigado a lectores y críticos durante más de un siglo.

Los tripulantes del Pequod vienen de orígenes tan variados como Chile, Francia, Islandia, Holanda, Italia, Malta, China, Dinamarca, Portugal, India, Inglaterra, Tahiti, España e Irlanda, lo que sugiere que el Pequod es una representación de la humanidad.

Moby-Dick es una obra de profundo simbolismo. Se suele considerar que comparte características de la alegoría y de la épica. Incluye referencias a temas tan diversos como biología, religión, idealismo, obsesión, pragmatismo, venganza, racismo, jerarquía y política.

La frase inicial del narrador («Call me Ishmael» en inglés, traducido al español a veces como «Llamadme Ismael», otras veces como «Pueden ustedes llamarme Ismael») se ha convertido en una de las citas más conocidas de la literatura en lengua inglesa.

El tono de la novela, al margen de los pasajes que describen la persecución y transformación que va sufriendo el personaje, es eminentemente enciclopédico, incluyendo el autor extensas y detalladas descripciones de la pesca de las ballenas en el siglo XIX y multitud de otros detalles sobre la vida marinera de la época. Quizá por ello la novela no tuvo ningún éxito comercial en su primera publicación, aunque con posterioridad haya servido para cimentar la reputación del autor y situarlo entre los mejores escritores estadounidenses.

En Basel, una importante ciudad suiza; existe una clínica de belleza especializada en prolongar la apariencia juvenil de la piel sin dejar notar el paso de los años Dorian Gray Institut GmbH cuyo link es el siguiente: www.dorian-gray.ch. Bastante famosa por cierto.

En 2010 se estrena una nueva versión cinematográfica de la novela, la cual es dirigida por Oliver Parker, en la cual Ben Barnes (Las crónicas de Narnia: el príncipe Caspian) será el protagonista junto a Rebecca Hall y Colin Firth, con quien ya ha compartido créditos en la película Easy Virtue. Fue coproducida por los Estudios Unidos.

También se le atribuyó un tema del grupo Demons and Wizards. El grupo inglés de Sunderland de música indie rock, The Futureheads hizo la canción, A Picture of Dorian Gray.

El personaje de Dorian Gray aparece en la película ¨La Liga Extraordinaria¨ o ¨La Liga de los Hombres Extraordinarios¨ (The League of Extraordinary Gentlemen) de 2003, interpretado por Stuart Townsend. La película está basada libremente en la novela gráfica The League of Extraordinary Gentlemen escrita por Alan Moore e ilustrada por Kevin O¨Neill, aunque en esta no aparece el personaje de Dorian Gray.

Una gran parte de las críticas contra Wilde se debió a su percepción sobre el hedonismo y por la distorsionada imagen que tenía de la moral convencional. El Daily Chronicle del 30 de junio de 1890 mencionaba que la novela de Wilde tenía ¨un elemento [...] que mancharía cada mente joven que se pusiera en contacto con ella.¨ A pesar de que este elemento no es nombrado explícitamente, el homoerotismo, especialmente en la primera edición, parece ser probablemente el tema aludido.

En general, las primeras críticas al libro fueron duras. Así, el libro ganó cierta notoriedad por calificativos tales como ¨empalagoso¨, ¨nauseabundo¨, ¨afeminado¨, ¨sucio¨ y ¨contaminante.¨Esto tuvo mucho que ver con los tintes homoeróticos de la novela, que causaron mucha sensación entre los críticos de la época victoriana, cuando fue publicado por primera vez.

El prefacio de El Retrato de Dorian Gray fue añadido, junto con otras enmiendas, después de que la edición publicada en Lippincott recibiera críticas. Wilde lo usó para responder a estas críticas y defender la reputación de la novela.Consiste en una colección de afirmaciones sobre el rol del artista, el arte en sí mismo, el valor de la belleza y sirve como un indicador de la forma en que Wilde propone que sea leída la novela. Asimismo, deja huellas de la exposición de Wilde al Taoísmo y a los escritos de Zhuangzi. Poco antes de escribir el prefacio, Wilde reseñó la traducción de Herbert A. Giles de los escritos del filósofo chino taoísta.En su reseña, escribe:

El contribuyente honesto y su familia sana, sin duda, a menudo se han burlado de la frente en forma de bóveda del filósofo y se han reído de la extraña perspectiva del paisaje que se encuentra debajo de él. Si realmente supieran quién era, temblarían. Porque Chuang Tsǔ pasó su vida en la predicación de la gran religión de la inacción y en señalar la inutilidad de todas las cosas.

Otro cambio notable es que, en la segunda mitad de la novela, se especifican algunos eventos teniendo lugar alrededor del cumpleaños 32 de Dorian Gray, el 7 de noviembre. Después de los cambios, se especificó que tuvieron lugar en torno al cumpleaños 38 de Dorian, el 9 de noviembre, por tanto extendiendo el período durante el que transcurre la historia. La anterior fecha es también significativa, pues coincide con el año en la vida de Wilde durante el cual se inició en prácticas homosexuales.

El libro también fue ampliado enormemente: los trece capítulos originales se convirtieron en veinte y el capítulo final fue dividido en dos nuevos capítulos. Las adiciones permitieron ¨dar contenido a Dorian como un personaje¨ y también proveyeron detalles sobre su ascendencia, lo que contribuyó a hacer su ¨colapso psicológico más prolongado y más convincente¨.El personaje de James Vane fue también incluido, lo que ayudó a elaborar el personaje de Sybil Vane y sus antecedentes. La adición del personaje ayudó a enfatizar y a prefigurar las maneras egoístas de Dorian, como James vaticina sobre sus futuras acciones no honorables (la inclusión de la sub-trama de James Vane también da a la novela un tinte más típicamente victoriano, como parte de los intentos de Wilde por disminuir la controversia que rodeaba al libro).

Wilde también intentó moderar algunos de los pasajes más homoeróticos del libros o pasajes donde las intenciones de los personajes podían ser malinterpretadas. En la edición de 1890, Basil dice a Henry cómo ¨adora¨ a Dorian y le ruega que ¨no se lleve a la única persona que hace mi vida absolutamente encantadora para mí¨. El enfoque de Basil en la edición de 1890 parece ser más hacia el amor, mientras que el Basilio de la edición 1891 se preocupa más por su arte, al decir que ¨una persona que da a mi arte sea cual sea el encanto que pueda poseer: mi vida como un artista depende de él¨.

El Retrato de Dorian Gray comenzó como una novela corta presentada en la Lippincott¨s Monthly Magazine. En 1889, J. M. Stoddart, dueño de Lippincott, se encontraba en Londres para solicitar novelas cortas para la revista. Wilde entregó la primera versión de El retrato de Dorian Gray que fue publicado el 20 de junio de 1890 en la edición de julio de Lippincott. Hubo un retraso en el envío del texto de Wilde a la imprenta mientras se realizaban numerosos cambios al manuscrito de la novela (algunos de los cuales sobreviven hasta el presente). Algunos de estos cambios fueron hechos por instigación de Wilde y algunos por Stoddart. Wilde retiró todas las referencias al libro de ficción ¨Le Secret de Raoul¨ y a su autor ficticio, Catulle Sarrazin. El libro y su autor son todavía referidos en las versiones publicadas de la novela, pero no son nombrados.

El venenoso libro francés que corrompe a Dorian Gray es la novela de Joris-Karl Huysmans A contrapelo. El crítico literario Richard Ellmann escribe:

Wilde no menciona el libro, pero en el juicio admitió que era, o casi, el A contrapelo de Huysmans... A un corresponsal, escribió que había realizado una ¨variación fantástica¨ a un A contrapelo y algún día debería anotarlo. Las referencias en Dorian Gray a determinados capítulos son deliberadamente inexactas

En el prefacio, Wilde habla sobre Caliban, un personaje de la obra teatral de Shakespeare, ¨La tempestad¨. Cuando Dorian le cuenta a Lord Henry Wotton sobre su nuevo amor, Sibyl Vane, Dorian habla sobre cada obra de Shakespeare en la que Sybil ha actuado, refiriéndose a ella como la heroína de cada obra.

A diferencia del Fausto, no hay momento en que Dorian haga un pacto con el diablo. De todas maneras, la forma cínica en que Lord Henry ve a la vida cumple con el rol del diablo, aunque al parecer Lord Henry no nota lo que sus actos causan. Sin embargo, cuando Lord Henry le dice a Dorian que ¨la única forma de escapar de una tentación es dejarse arrastrar por ella¨.En este sentido, Lord Henry ¨lleva a Dorian a un pacto diabólico al manipular su inocencia e inseguridad¨.Este comportamiento contrasta con la pureza e inocencia, cualidades que ejemplifica Dorian al principio del libro.

Wilde dijo en cierta ocasión que ¨en la primera novela de cada autor el personaje principal debe ser o Cristo o el Fausto¨. En ambas historias, el protagonista trata de enamorar a una mujer, matando no solo a ella, sino también a su hermano, quien busca venganza.Wilde afirmó que la idea de El retrato de Dorian Gray es ¨vieja en la historia de la literatura¨, pero que él le había dado ¨una nueva forma¨.

En su novela, la riqueza fantástica halla su expresión más adecuada en un estilo luminoso y refinado, y la paradoja gobierna y regula la materia y la palabra, la escena y el diálogo, Wilde trata de mostrar la transfiguración que el arte opera sobre la realidad.